生物のそれぞれの種に特徴的な遺伝形質は、「生殖」によって継代的に伝達されている。 生殖は、非常に複雑で多様な生物現象が、種固有の一定の秩序・様式に従って進行して初めて成立するものである。 生殖生化学研究室では哺乳動物に共通した生殖様式を明らかにすることを目指して雄の生殖細胞である精子に着目し、「精子形成」と「精子の機能的成熟」の分子機構の解明の二つを柱として研究を進めている。 前者については、成熟マウスの精子形成の各段階に精細胞内で特異的に発現するタンパク質の同定と機能解析、またそれらの発現を制御する体細胞側の因子を明らかにすることを試みている。 後者については、受精能獲得反応を制御する精子細胞内シグナル伝達系について、精子内カルシウムレベル調節とタンパク質チロシンリン酸化に焦点を絞って解析している。
Kawashima A., Osman B., Takashima M., Kikuchi A., Kohchi S., Satoh E., Tamba M., Matsuda M., Okamura N. (2009) CABS1 Is a Novel Calcium-Binding Protein Specifically Expressed in Elongate Spermatids of Mice. Biol. Reprod., 80: 1293–1304.
Sakakura Y., Sato H., Shiiya A., Tamba M., Sagara J., Matsuda M., Okamura N., Makino N., Bannai S. (2007) Expression and function of cysteine/glutamate transporter in neutrophils. J. Leukoc. Biol., 81: 974-982.
Takahashi M., Nagai T., Okamura N., Takahashi H., Okano A. (2002) Promoting effect of beta-mercaptoethanol on in vitro development under oxidative stress and cystine uptake of bovine embryos. Biol. Reprod., 66: 562-567.
Okamura N., Kiuchi S., Tamba M., Kashima T., Hiramoto S., Baba T., Dacheux F., Dacheux J-L., Sugita Y., Jin Y-Z. (1999) A porcine homologue of the major secretory protein of human epididymis, HE1, specifically binds cholesterol. Biochim. Biophys. Acta, 1438:377-387.
