陸上植物の多様性は、ある種が新しい生育環境に進出して適応進化し新しい種が生じる種分化の過程が繰り返され、創出されたと考えられる。適応進化に関わるゲノム領域や遺伝子の解析をすることによって種分化過程の遺伝的背景を解析している。いろいろな近縁種間において、分子マーカーを開発して異種間の雑種個体を含む野外集団を集団遺伝学的に解析するだけでなく、被子植物よりも人工交配実験が容易なシダ植物を材料とすることによって、野外の胞子体から胞子を採取培養し生殖様式を調べたり、自配受精個体の集団やF2世代の集団を人工的に作成して適応的な形態形質の遺伝的背景を調べたりしている。このことにより、それぞれの種の“種としてのまとまり”がどのように保たれているのかを明らかにし、過去にどのように種分化してきたのかを解明したいと考えている。
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Yatabe Y., Kane N., Scotti-Saintagne C. and Rieseberg L. (2007) Rampant Gene Exchange Across a Strong Reproductive Barrier Between the Annual Sunflowers, Helianthus annuus and H. petiolaris. Genetics 175: 1883-1893.
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