ヒトの進化について進化生物学の立場から取り組んでいる。特にヒトの行動の進化に関心があり、数理生物学や行動生態学の手法を用いて研究を進めている。ヒトは紛れもなく生物の一種であり、ヒトとそれ以外の生物との間には無数の共通点がある。進化生物学がヒトの理解に役立つと考えられるのはこのためである。一方、それぞれの生物種がユニークであるように、ヒトにもヒトにしかない特徴がある。高度な社会学習の能力、すなわち他個体から学習する能力は、このような特徴の一つと言えるだろう。社会学習の能力は文化を可能にし、ヒトにおいて他に類を見ない文化的多様性を生じさせた。ヒトの進化について研究する上で、このような独自性を考慮することが不可欠であると考えている。
Ihara, Y. (2011) Evolution of culture-dependent discriminate sociality: a gene-culture coevolutionary model. Phil. Trans. R. Soc. B 366: 889-900.
Ihara, Y. (2008) Spread of costly prestige-seeking behavior
by social learning. Theor. Popul. Biol. 73: 148-157.
Ihara, Y., and Feldman, M. W. (2004) Cultural niche construction and the evolution
of small family size. Theor. Popul. Biol. 65: 105-111.
Ihara, Y. (2002) A model for evolution of male parental care and female multiple
mating. Am. Nat. 160: 235-244.
Ihara, Y., Aoki, K., Tokunaga, K., Takahashi, K., and Juji, T. (2000) HLA and
human mate choice: tests on Japanese couples. Anthropol. Sci. 108: 199-214.
